Ta metasekwoja to żywa skamieniałość. Jej odbite liście znajdowano nawet w Polsce w złożach węgla brunatnego (rosło na terenach dzisiejszej Polski w trzeciorzędzie ). Drzewo uważane było za wymarłe, aż do roku 1941, kiedy zostało ponownie odkryte w Chinach przez T. Wanga. Kilka lat później Metasekwoja chińska wprowadzona została do uprawy w ogrodach.
